上个月，苹果公司发布了最新一代的苹果平板电脑。令许多人惊讶的是，它没有搭载苹果最新的A13系统芯片的高端版本，而是使用了苹果公司的A12Z系统芯片，这清楚地表明它是基于与之前的A12X相同的涡流/风暴架构，即2018年的苹果平板电脑处理器。苹果不寻常的举动让人怀疑A12Z可能根本不是新芯片，但本质上是A12X。今天关于科技之夜的报道证实了这一推测。

技术分析和逆向工程公司在一条简短的推文中发布了一个解释，宣布了他们的研究结果，并附上了A12Z和A12X并排的模具。简而言之，这两种芯片似乎完全一样。A12Z上的每个功能块的位置和大小与A12X完全相同。A12Z只打开A12X没有打开的第八个图形处理器内核。

尽管对《技术之光》的芯片截图的分析并没有整理出一些更精细的细节，比如芯片步进是否采用了更新的步进，但A12Z并没有带来任何新的芯片。

相反，两个芯片之间的显著变化在于它们的配置：A12X在发货时只启用7个图形处理器集群，而A12Z在发货时启用全部8个。尽管这只是一个小小的改变，但对苹果来说，让第8个集群实现更高的性能是有意义的。A12X在TSMC的7纳米生产线上生产。当它在2018年发布时，A12X是最大的7纳米芯片之一，18个月后应该会有更高的产量，所以它可以打开第八个GPU核心。

至于为什么苹果在2020年选择重复使用A12X而不是在iPad Pro上调试A13X，IT House只能猜测，但这应该归因于成本因素，因为平板电脑市场与智能手机市场非常不同。在高性能Arm平板电脑方面，苹果几乎没有对手。即便如此，他们出售的iPad数量一直是iPhone无法比拟的。因此，竞争的设备越来越少，而芯片开发的成本随着每一代光刻技术的发展而不断上升。简而言之，每年在某个时刻为中端产品创造新的芯片设计是没有意义的。