随着云计算和通信网络的升级，已经存在了11年的概念云游戏似乎又一次迎来了它们的“战斗年”。

最近，谷歌和亚马逊等科技巨头的云游戏布局正无限期地接近登陆阶段。谷歌体育场已经上线，亚马逊流媒体服务平台也在建设中。然而，微软，一家长期涉足的大型游戏公司，也取得了更多突破性的业务进展。

微软在2018年10月发布了云游戏服务计划“xCloud项目”。“xCloud项目”希望实现这样一个理念，即游戏玩家通过移动电话、平板电脑和其他设备通过云服务器运行Xbox One游戏，也就是说，摆脱传统游戏控制台硬件，随时随地在任何设备上体验高质量的控制台游戏。经过一年的内部测试，“xCloud项目”加快了推广的步伐。2019年10月，项目xCloud云游戏(预览版)在许多国家正式开放供公众测试，支持50多个游戏。最近，xCloud项目的云游戏测试仅限于iOS用户。

如果我们想总结一下xCloud项目在过去一年左右频繁行动的原因，比如Azure支持的云计算技术储备和Xbox多年游戏生态的积累，我们就看不到微软在推广xCloud项目时更详细的操作方法。这些正是国内云计算制造商和游戏制造商可以参考的地方。

理想的云游戏看起来丰满，但真正的云游戏需要学习骨感。

借用比尔盖茨所说的“预言”:在科学技术领域，我们总是高估我们在一两年内能做的事情，低估我们在五年或十年内能做的事情这句话也可以用来恰当地总结过去十年里云游戏的盛衰。

OnLive在2009年的游戏开发者大会上正式提出并提供“云游戏”服务。OnLive在2015年破产只需要五年时间。当时，这些企业家似乎认为云游戏的春天即将来临，但春天过后，有一个漫长的冬天蛰伏了十年。在2018年对OnLive创始人史蒂夫帕尔曼(Steve Perlman)的采访中，他认为十年前云游戏技术是可行的，主要是因为游戏玩家缺乏热情。

这句话应该是不真诚的。在过去10年的云游戏中，游戏制造商当然非常热情，但他们在云游戏平台的技术开发上投入了大量资金，同时从主机游戏的单人销售中获得了超额红利。漫长的冬天只会让那些厚脸皮、多肉的大型游戏工厂继续生存，而那些资金匮乏、实力薄弱的初创公司将制造“风口”并奉献自己。果然，OnLive在关闭后被索尼直接收购，转而支持其云游戏服务Playstation Now。

云游戏的新玩家总是低估了在短时间内要克服的许多行业困难。事实上，这包括帕尔曼的断言“十年前是可行的”，但实际上它从未能够通过技术障碍。

云游戏技术的主要目标之一是“页面漫游”大规模游戏，即以网络速度取代昂贵的视频卡、处理器和其他设备，以便玩家只需基本配置的个人电脑、手机、平板电脑和其他硬件设备就可以玩游戏，例如杰作3A。Onlive在2009年的展会上通过云技术顺利展示了《孤岛危机》这样的3A杰作，立刻点燃了游戏玩家、投资者和媒体的热情。但是现实真的很脆弱。从那以后，Onlive的支付率一直很低，每月的支付方式甚至不能支付每月的服务器和带宽费用。

除了没有从游戏制造商那里得到相对优惠的价格之外，更重要的是以720像素分辨率显示的图像质量根本无法与主机游戏相比。游戏的传输速率显然受到家庭带宽的影响。一旦家人同时使用网络观看视频，游戏体验将会大大降低。显然，Onlive只考虑理论网络速度和视频编解码的可靠性，而忽略了商业着陆的实际复杂性。

让我们先来看看网络传输的延迟问题。游戏中“云”的初衷是集中管理游戏计算服务，以产生规模经济来降低成本。然而，游戏计算服务的集中必然意味着网络的扩展。在5G之前，宽带网络更可靠。考虑到长距离光纤布线和中继器配置的复杂性，减去服务器计算和渲染时间、视频编解码时间和显示延迟，游戏数据的传输应控制在50毫秒以内，以确保云游戏玩家可以在2-3帧内体验到低延迟的流畅游戏体验。这必然要求服务器尽可能建在离游戏玩家几百公里左右的地方，从而大大增加了运营成本。

如果通过租用公共云服务来解决问题，这取决于网络流量的成本。尽管云游戏的流量与直播视频的流量相同，但数千人无法使用相同的流媒体方式同时观看。它只能为一个玩家提供单一的数据流，并且要求极高的实时性能，这给网络带来了巨大的压力。最终，网络流量的费用仍将由订阅游戏的玩家支付，而购买主机的用户将不必支付费用。

当理想和成熟的云游戏技术遭遇令人毛骨悚然的商业登陆成本时，要么只能牺牲用户的游戏体验来降低成本，要么因为服务器和网络流量成本高而难以盈利甚至无法维护。

然而，2018年后情况正在发生变化。如上所述，云计算巨头如微软、谷歌、亚马逊、索尼和其他公司已经推出了云游戏，在云游戏行业引起了轩然大波。让我们从Azure云平台和微软xCloud项目Xbox的云游戏项目开始，看看云游戏有哪些新特性。

项目xCloud的速度和形象

如果我们将网络上的各种观点归纳为“今生很难看到云游戏的实现”，我们可以将其归纳为两点：第一，很难克服网络传输和云服务架构等技术的局限性；其次，云游戏的商业模式很难盈利，性价比也很难与主机游戏相比。也就是说，即使是像微软这样已经深入游戏领域多年的制造商，也需要打破技术壁垒，迎接商业化的挑战。

在技术方面，游戏流媒体技术已经成为打破云游戏传播壁垒的一项技术突破，正在被各大厂商积极应用。游戏流媒体技术的本质是一种依靠高速网络，利用软件实现跨设备游戏共享的技术。英伟达提出了本地网络游戏流解决方案，并引入了基于硬件和局域网的游戏流技术，为用户提供跨设备的游戏体验。然而，谷歌没有硬件限制。它主要基于“云”。项目流是一个依赖高速网络的云游戏流解决方案，在云游戏模式下，可以在Chrome浏览器中运行《刺客信条：奥德赛》，总帧数达到60帧，运行平稳。微软项目xCloud也采用“在云中运行”的云游戏模式，在本地接受数据包并实时反馈。

云游戏流媒体技术的解决方案是游戏行业的革命性技术突破。更大的意义在于打破硬件和游戏杰作之间的匹配限制，让更多的玩家可以通过不同的终端获得更好的游戏体验。

为了保证流媒体技术在当前网络环境下的体验，微软项目xCloud没有立即发布应用程序的测试范围，而是通过一年的内部测试和逐步邀请一些地区的成熟Xbox用户进行测试，保证了体验的顺利使用。这可能表明，xCloud项目的初衷不是颠覆其Xbox生态，而是通过云游戏给用户带来更多体验。例如，旧Xbox用户的游戏数据可以在其他终端登录后通过流媒体进行交换。

二是优化Xbox后台，方便开发者操作和维护更新。当开发者在Xbox One版本中更新游戏时，xCloud项目可以通过stre在不同终端的所有版本中同时更新

对于只拥有手机或平板电脑等普通设备的用户，微软推出了一款游戏控制台，该游戏控制台配有Xbox授权的xCloud项目云游戏外围设备。它的低价也降低了更多普通人体验Xbox游戏的门槛。

对于当前项目xCloud公共测试的反馈结果，以《战争机器5》为代表，游戏可以在4G或WIFI环境下进行。虽然可以感觉到一定的延迟，但它不会影响游戏体验。同时，由于手机屏幕小，玩家对画面质量的要求在一定程度上被抵消了。据说微软可能会使用Azure人工智能来协助对抗延迟体验，以确保玩家游戏体验的一致性。

为了保证项目未来的顺利开发和开发者开发的无缝兼容，微软在项目运行和维护方面做了大量的准备工作。例如，在全球Azure数据中心，Xbox游戏控制台的通用硬件经过优化和部署，以满足本地玩家的体验服务。改进Xbox开发组件以增强流媒体体验等。

可以说，微软在云游戏登陆方面与大多数制造商并驾齐驱，但其数字显示出明显的不同：虽然许多云游戏制造商仍在试图让用户在个人电脑上玩一页一页的3A杰作，但xCloud项目已将其主要地位放在移动终端上，并将其图片优化限制在720p-1080p。这种思维显然放弃了征服“完美恢复视力”体验的死胡同。考虑到实际的网络限制和硬件性能，只要终端游戏体验不受影响，在当前的网络条件下，游戏延时得到很好的控制，游戏质量被抑制在各种网络条件和各种硬件条件都适用的范围内，实际上，人们的移动终端的当前游戏体验可以得到充分的满足。这可以为以后的商业定价提供一些成本优势。

目前，微软xCloud项目还没有发布其游戏流媒体服务的定价标准。根据谷歌体育场的定价和网络要求，微软的初始成本可能并不低。如果微软将Xbox的未来利润率考虑在内，并将xCloud项目视为其市场开发的成本，其定价策略可能会更加激进。大量的游戏玩家似乎期待。

主机游戏是手游，微软这次将走大众路线。

微软xCloud项目目前的努力让我们看到，云游戏终于有了“飞入寻常百姓家”的可能性。2020年，随着5G网络在世界各国的商用，以及5G终端在欧美和亚洲主要国家的大规模升级，这些有利条件为云游戏的普及铺平了道路。

然而，在很长一段时间内，终端游戏(包括主机游戏)和手游都有自己的生态，并且基本上不会相互重叠。其中，旅游，尤其是主机游戏，在视觉体验方面有很大的优势。现在微软已经削减了成本和时间延迟的图片质量。这种“云游戏”仍然是玩家渴望的云游戏吗？

我们不妨推测一下专注于“手游3A”的云游戏生态项目xCloud想要创造什么样的云游戏。

首先，我们应该注意到，即使5G网络、千兆宽带和日益强大的高质量终端音视频性能也能不断提高终端游戏的质量，接近3A游戏的特点。然而，微软显然不依赖这些技术。以图像质量优化为例，手机中的720p和1080p图像质量只是中档电脑的标准。另一方面，应该说在主机游戏的移动性上。云游戏显然不是唯一的解决方案。就像过去几年一直热销的Switch一样，你可以享受大量掌上电脑形式的主机游戏。

在这种趋势下，云游戏曾经寻求的便利正被新技术和产品所取代。例如，在过去，我们认为电脑上的“页面浏览”游戏可以节省等待下载的时间。然而，在千兆宽带的支持下，从Steam下载一款3A游戏似乎并不特别困难。至于便携性，玩家只需花几千元就可以购买一个新的终端，享受主机的双重享受。

从这一点来看，很明显，微软已经放弃了关注游戏体验完美恢复的上述方案，而选择将——沉入那些没有机会享受5G网络/千兆位宽带并且不愿意以高成本购买新终端的群体。目前，除了项目xCloud，该市场上没有其他类似的解决方案。

尽管根据微软的官方愿景，他们希望xCloud项目支持Xbox游戏通过云游戏向公众开放。但有一个客观事实：Xbox的顶级游戏体验必须由下一代Xbox提供。xCloud项目的意义在于降低3A游戏的体验门槛，让更多人有机会迁移到主机游戏。当主要游戏制造商积极推广云游戏时，这可能是大使命愿景背后的考虑因素。

总之，这是微软xCloud项目目前实现其长期目标的最佳方式，即让主机游戏移动化，扩大大众基础，并通过云游戏增加更多用户。